Обладая глубокими кошельками и огромными амбициями, Саудовская Аравия строит элитную курортную зону с серьезной экологической репутацией.
Виллы над водой в Нуджуме, Ritz-Carlton Reserve, в Саудовской Аравии.
Когда мой вертолет завис над, казалось бы, бесконечным синим морем и надводными виллами курорта St. Regis Red Sea , сравнение с Мальдивами было неизбежным.
Но это была не идиллия Индийского океана. Вместо этого этот курорт с 90 виллами является частью проекта Саудовской Аравии, который превратит 11 000 квадратных миль ее западного побережья в то, что, как она надеется, станет главным направлением для роскошного туризма. При поддержке Фонда государственных инвестиций Саудовской Аравии, это всего лишь одно из нескольких футуристических туристических предприятий, разрабатываемых в королевстве.
Отель Six Senses Southern Dunes расположен вдали от побережья, в пустыне Альнесай.
Предоставлено Six Senses Southern Dunes
St. Regis помогает лидировать, наряду с двумя другими эксклюзивными отелями: Six Senses Southern Dunes и Nujuma, a Ritz-Carlton Reserve . Эти три — только начало, по данным Red Sea Global (RSG), которая развивает этот район. К 2030 году ожидается открытие более 50 отелей, включая отделения Edition, Miraval и Raffles, с общим числом номеров более 8000.
Гостевая комната в отеле Six Senses Southern Dunes.
Предоставлено Six Senses Southern Dunes
В этом месте также будут развлекательные заведения, спа, магазины, пристань для яхт и многое другое. Несмотря на масштаб и амбициозность проекта, официальные лица говорят, что количество посетителей будет ограничено 1 миллионом в год. Одна из целей — поддерживать первоклассный уровень обслуживания гостей; другая — помогать защищать и даже восстанавливать хрупкую экосистему Красного моря. С этой целью разработчики настаивают на том, что проект будет работать на возобновляемых источниках энергии и будет эксплуатироваться устойчиво.
Ранние зеленые инициативы включают установку солнечных панелей — достаточно, чтобы покрыть площадь, равную 1900 футбольным полям — для питания комплекса из 16 отелей и достопримечательностей, которые уже принимают посетителей или будут принимать их к концу следующего года. Инфраструктура, такая как опреснительные установки, системы охлаждения и водоочистные установки, также будет работать на солнечной энергии. Гидросамолеты и вертолеты, такие как тот, на котором я летал, используют устойчивое авиационное топливо, а грузовики, обслуживающие отели, работают на биотопливе, произведенном из отработанного кулинарного масла, закупленного в Саудовской Аравии.
Терраса виллы с двумя спальнями на курорте St. Regis Red Sea Resort.
Предоставлено St. Regis
А еще есть новый Международный аэропорт Красного моря, ворота в регион, в двух часах полета от Эр-Рияда. Когда его главный терминал дебютирует в 2025 году, аэропорт продемонстрирует передовые технологии, включая систему доставки багажа, которая будет перемещать сумки из самолета в отель без вмешательства путешественников. Гости, тем временем, могут прокатиться на одном из многочисленных электромобилей Lucid, которые будут обеспечивать трансферы.
Масштабные проекты в сфере недвижимости, безусловно, не редкость на Ближнем Востоке, и у меня возникли некоторые опасения по поводу воздействия амбициозных планов Саудовской Аравии на окружающую среду. «Мы понимаем скептицизм», — говорит Султан Мораишед, руководитель RSG. «Прежде чем лопата коснулась земли, мы отправили ученых для каталогизации и оценки потрясающего биоразнообразия».
Будет освоено всего 1 процент от общей площади, находящейся в ведении RSG. Вместо этого, планы призывают уделить особое внимание улучшению биологически разнообразных мест обитания региона. Эта работа включает в себя создание лаборатории по выращиванию кораллов для создания новых рифов и, к 2030 году, посадку более 50 миллионов мангровых деревьев, а также 30 миллионов саженцев и кустарников для улучшения зеленого покрова и уменьшения эрозии.
Однако, находясь на своем месте в St. Regis, я задавался вопросом, сколько посетителей заметят эти меры по обеспечению устойчивости. Время покажет.
Пока что рифы просто потрясающие. В последнее утро моего визита я поплавал с маской и трубкой недалеко от курорта. Рыбы-клоуны Красного моря, крылатки, морские золотистые леопарды и другие существа, которых я не мог назвать, носились вокруг прекрасных коралловых образований во множестве цветов и форм. Эта сцена напомнила мне слова Мораишеда: «Мы не утверждаем, что у нас есть все ответы, но мы тверды в своей приверженности».
Версия этой истории впервые появилась в выпуске журнала Travel + Leisure за октябрь 2024 года под заголовком «Следующий рубеж».