Предложение Starlux Airlines теперь является одним из моих любимых полетов на сегодняшний день.

Крис Донг на борту бизнес-класса авиакомпании Starlux Airlines.

Некоторые из самых длинных рейсов в мире — между США и Азией. Многие из них длятся более 12 часов, что может утомить даже самых опытных путешественников. К счастью, лежачий бизнес-класс — который можно забронировать у большинства авиакомпаний за баллы — делает этот опыт гораздо более терпимым.

Я использовал баллы и мили, чтобы добраться до Азии и обратно более двух десятков раз, и мое последнее приключение через Тихий океан было особенно памятным. Ранее в этом году я использовал мили, чтобы летать на Starlux Airlines — тайваньском перевозчике с полным спектром услуг, который начал свою деятельность в 2018 году — между Лос-Анджелесом и Тайбэем. Это было 13-часовое путешествие на перевозчике, который позиционирует себя как «Эмиратс Азии».

Вот как я забронировал это роскошное путешествие и почему я считаю этот рейс одним из моих любимых за последнее время.

Учебник по баллам и милям

Если вы хотите бронировать рейсы бизнес-класса, используя наименьшее количество баллов, использование партнерских отношений с авиакомпаниями и глобальных альянсов — отличная стратегия. Эти партнерства могут не только увеличить ценность ваших вознаграждений, но и предоставить больше вариантов перелетов для поездки.

Существует три основных всемирных альянса: Oneworld, Star Alliance и SkyTeam. Когда авиакомпания является частью альянса, вы как путешественник получаете возможность выбирать из большего количества вариантов перелетов, более простую процедуру бронирования и возможность зарабатывать мили на всех партнерских перевозчиках. Например, поскольку Delta Air Lines и Air France являются частью SkyTeam, вы можете бронировать рейсы любой из этих авиакомпаний, используя их соответствующие программы. (Мили Delta можно использовать для бронирования билетов Delta и Air France, а мили Air France — для бронирования билетов Air France и Delta.)

Кроме того, существуют многочисленные индивидуальные партнерства авиакомпаний за пределами этого альянса. В моем случае я знал, что Alaska Airlines сотрудничает со Starlux, что означает, что я мог обменять свои мили Alaska на место на рейсе Starlux.

Место в бизнес-классе авиакомпании Starlux Airlines.

Крис Донг/Путешествия + Отдых

Как я это забронировал

Чтобы забронировать этот рейс, я зашел на сайт Alaska Airlines, чтобы проверить наличие. Мне нужен был один билет на Starlux между Тайбэем и Лос-Анджелесом. Alaska взимает всего 70 000 миль и около 40 долларов в виде налогов и сборов за этот односторонний обмен в бизнес-классе. Для справки, билеты бизнес-класса на внутренние рейсы обычно стоят около 15 000 баллов, а в среднем от 35 000 до 50 000 на международные рейсы, согласно сервису Point.me. Но, конечно, эти цифры различаются в зависимости от авиакомпании.

Как и при бронировании любого рейса за баллы и мили, наличие мест на самом низком уровне — отраслевой термин, называемый «экономными» местами — часто бывает довольно скудным. Поэтому гибкость в выборе дат поездки имеет решающее значение.

Я хотел забронировать место в течение трех дней до вылета, и поскольку Starlux часто объявляет о наличии мест для клиентов Аляски в последнюю минуту, мне удалось забронировать место. (Авиакомпания часто предпочитает, чтобы кто-то бронировал билеты с использованием миль, чем чтобы место улетело пустым.)

Но это было не так просто, как нажать «забронировать». У меня не было достаточно миль Alaska на моем счете для совершения транзакции, поэтому я пополнил свой баланс. Как? Это было сделано путем перевода баллов Bilt Rewards в Alaska Airlines. Это еще один пример партнерства в сфере лояльности; баллы между двумя компаниями переводятся в соотношении один к одному, то есть один балл Bilt эквивалентен одной миле Alaska. Перевод происходит мгновенно.

Теперь, имея на счету чуть более 70 000 миль Аляски, я смогу совершить погашение.

Стоило ли это того?

Хотя бронирование в последнюю минуту часто может означать заоблачные цены на авиабилеты, иногда это может сыграть вам на руку при использовании баллов. В моем случае изменения в моем первоначальном плане путешествия означали, что мне нужно было забронировать другой рейс в течение нескольких дней до вылета.

Конечно, я хотел лететь бизнес-классом для комфортного путешествия домой. И бизнес-класс — это то, где Starlux блистает. Авиакомпания предлагает откидывающиеся кресла, доступ к проходу из каждой капсулы и дверь в люкс для полной конфиденциальности. Мне особенно понравились эти кресла, потому что они идеально подходили для того, чтобы полностью вытянуться, в том числе для тех, кто спит на боку, как я.

Также был массажер в сиденье и уникальная функция сиденья «Zero-G», которая поддерживала мое тело и, как предполагалось, уменьшала джетлаг. Я также оценил бесплатный Wi-Fi, а предоставленные пижама, наматрасник и тапочки были вишенкой на торте.

Но именно пристальное внимание к деталям отличает Starlux от других перевозчиков — вплоть до утяжеленных солонок и перечниц, импортного французского масла и туалетной бумаги с логотипом авиакомпании. Фирменный запах на борту — опьяняюще мускусная и цветочная смесь — также привлек мое внимание.

Другими словами, да, обмен 70 000 миль Alaska на один из лучших полетов бизнес-класса стоил стоимости билета.