Французский остров Корсика, известный своей сверкающей береговой линией, имеет и суровую сторону.

Едем на велосипеде в сторону Олетты на севере Корсики. .

Я вцепился в известняковый утес, как краб, мои пальцы побелели, когда они царапали меловую скалу. Слева от меня песчаная тропа, на которой я стоял, сужалась, уходя вниз более чем на 200 футов к морю внизу.

«Просто продолжай идти», — крикнул мой брат Джаред с более высокой точки, где тропа расширялась. «Будет легче, если ты поедешь быстро». Мы с Джаредом провели последние шесть дней, путешествуя по Корсике, французской территории, которая, несмотря на то, что является самым гористым островом в Средиземноморье, обычно ассоциируется с впечатляющими прибрежными скалами и белыми песчаными пляжами. В течение десятилетий посетители острова длиной 114 миль, который находится к западу от итальянского полуострова и к северу от Сардинии, пришвартовывали свои яхты в маринах и развлекались на роскошных пляжных курортах.

Слева направо: город Бонифачо расположен на вершине разрушенных известняковых скал; салат из лангустинов с корсиканским вином в отеле U Capu Biancu.

Слева направо: Селин Клане; Ян Абела/Любезно предоставлено U Capu Biancu

Но не мы. В течение одной недели в июне мы с Джаредом просыпались рано утром, надевали носки Smartwool и ели плотные завтраки из вяленого мяса и рассыпчатого сыра брокчу . Мы катались на велосипедах по извилистым дорогам, поднимались на гранитные горы и скатывались с водопадов — и в конце поездки мы наконец дали отдохнуть нашим уставшим телам на пляже.

Наш самостоятельный тур, организованный туроператором Butterfield & Robinson, начался в северной части острова. В течение часа после приземления в аэропорту Бастия-Поретта из Парижа мы припарковали нашу арендованную машину в городе Олетта, где нам предстояло провести ночь в Aethos Corsica , отреставрированном палаццо 17 века, превращенном в отель. Там мы встретили нашего первого гида, Энтони Лапланя, который проводит велосипедные туры. Мы втроем запрыгнули на электровелосипеды и отправились в 20-мильную поездку туда и обратно в рыболовецкий порт Сен-Флоран, проносясь по крутым извилистым дорогам, которые заставляли меня так сильно сжимать тормоза, что мои ладони покалывали.

Примерно через семь миль мы остановились в Ribella, придорожной крафтовой пивоварне, где я потягивал разливное пиво под названием Madonna, пока Лаплань потчевал нас историей из корсиканской мифологии. «Бог создал мир, и в конце у него осталась смесь разных участков земли», — сказал он. «Итак, он собрал все вместе и бросил в воду, и это стало Корсикой».

7 мест во Франции, куда любят ходить французы

Слева направо: номер-люкс Tree Hut в A Pignata; поход в горы Альта Рокка.

Слева направо: Предоставлено A Pignata; Кристоф Мельхерс/Предоставлено A Muvrella

Следующий взгляд на изменчивую местность мы получили на следующий день, проехав час вглубь страны до университетского городка Корте. Белый шум цикад наполнил воздух, когда мы подъехали к Dominique Colonna , современному отелю на 29 номеров, расположенному на маквисе, диком ландшафте, сочетающем пустыню и лес. Также был неглубокий ручей, и когда мы узнали, что можем плавать в нем, Джаред и я на цыпочках перешли скользкие камни и погрузились в прохладную воду.

Вскоре после этого меня растягивали, тянули и разминали в спа-кабине, где окна от пола до потолка выходили на ручей, в котором мы только что плавали. Не то чтобы я могла что-то видеть, лежа лицом вниз и наслаждаясь, но я все равно ценила связь с землей.

После завтрака «шведский стол» на следующее утро, включавшего четыре вида домашней гранолы и шесть видов фруктовых джемов, а также теплое шоколадное печенье с лесными орехами, мы с Джаредом снова отправились в путь. По пути в юго-восточную деревню Чиса мы издавали «вау» каждые пару миль, когда въезжали в то, что выглядело как заставка: синие горы, вырисовывающиеся на фоне неба, с парящими соснами, окутывающими нас с обеих сторон. Мой брат ехал по однополосным извилистым дорогам с озорной, детской улыбкой. «Это как водить машину в видеоигре», — сказал он.

20 лучших мест для посещения на юге Франции по мнению писателя-путешественника

Спа-кабина в отеле Dominique Colonna.

Магали Отмена/Любезно предоставлено Домиником Колонной

Мы направлялись к следующему занятию: aqua rando . Термин представляет собой смесь двух из трех языков, на которых говорят на Корсике (корсу, французского и итальянского). Aqua по-итальянски означает «вода», а rando — это сокращение от randonnée, что по-французски означает «поход». Мы собирались отправиться в поход по воде — для нас обоих это было впервые.

Наш гид Гийом Феррери встретил нас на мосту на окраине Чизы. Надев гидрокостюмы, водонепроницаемые ботинки, шлемы и пристегивающиеся брезентовые накладки, чтобы нам было легче скользить по мокрым камням, мы вошли в реку Траво. Вода была такой чистой и прозрачной, что мы могли пить ее — и видеть форель и угрей, плавающих внизу. Пока я переводил для Джареда, Феррери инструктировал нас, когда скользить, прыгать и плыть, пока мы два часа спускались по течению. Это дико, подумал я, — то, что французы назвали бы sauvage . Лежа на спине, я смотрел на деревья, валуны и небо, когда холодный поток гнал меня вперед, заглушая все звуки.

Как оказалось, поход по реке утомляет. Остаток дня мы провели, дремля в шезлонгах в A Pignata , гостинице на вершине холма и работающей ферме. Внутри 19 номеров с разнородной мебелью выглядят в деревенском стиле; есть также пара каменных амбаров и современных домов на деревьях.

Группа любителей аква-рандо в реке Траво.

Delmarty J/Alpaca/Andia/Universal Images Group через Getty Images

Ужин состоял из пяти блюд в открытой столовой. С ритмом хореографа наш официант принес нам нарезанную фигателлу, популярную местную свиную колбасу, за которой последовал суп из зелени с грядки, тушеную баранину в густой подливке и каннеллони, покрытые расплавленным сыром брокчу . Как раз когда мы думали, что вот-вот лопнем, появилась миска слегка приправленного салата, корзина с косточковыми фруктами, еще сыры, которые можно было обмакнуть в домашний джем, и, наконец, посыпанные сахаром бенье. Джаред и я медленно поплелись обратно в наш двухуровневый номер, как будто мы все еще были в тех громоздких гидрокостюмах.

Наш последний день в глубине страны состоял из похода под руководством альпиниста и фотографа Кристофа Мельхерса, который провел нас в горный хребет Альта Рокка на юге Корсики. Самая высокая точка, зубчатое скопление, называемое Иглами Бавелла, возвышается более чем на 6000 футов. Мы начали с прогулки по полям папоротников, которые были такими высокими, что щекотали мои голые плечи. Мы поднимались вверх пару часов, скользя по узким гранитным расщелинам и проходя под высокими соснами. Когда мы наконец достигли вершины, мы сели перекусить салями и сыром, глядя на Средиземное море вдалеке.

Это сверкающее пространство должно было стать нашим последним пристанищем на следующие две ночи. Мы зарегистрировались в роскошном отеле Hôtel U Capu Biancu , в 20 минутах езды от города Бонифачо, недалеко от южной оконечности острова. Сейчас это популярное место для пляжного отдыха, город был построен в 830 году нашей эры на белых скалах побережья — тех самых крутых уступах, за которые я позже цеплялся, как ракообразное, во время самостоятельного похода.

Когда мы с Джаредом вернулись в отель, потные и покрытые пылью, мы были рады вернуться в естественную, но комфортную обстановку Капу-Бьянку: каменные стены, открытые балки и декоративный плавник. Мы по очереди ныряли в открытый бассейн в форме амебы, качались в скрытом гамаке и дремали в залитой солнцем беседке на берегу. Впервые за время этого в остальном движущегося отпуска я наслаждалась идеей ничего не делать — и делать это снова завтра.

Как забронировать

Butterfield & Robinson может разработать самостоятельные туры по Корсике, которые включают в себя велоспорт, пешие походы и аква-рандо . Шестидневные поездки от $8,795 на человека для двух человек, включая проживание.

Версия этой истории впервые появилась в июльском номере журнала Travel + Leisure 2024 года под заголовком «Au Naturel».