Я усвоил это трудным путем, так что вам не придется этого делать.

Джослин Ньюман и ее семья отправляются в поход.

«Мы не уверены, где находится ваше автокресло».

Это восемь слов, которые ни один путешествующий родитель никогда не захочет услышать. Но когда мы тащили наших двух детей (9 месяцев и 3 года) через сонный аэропорт Эль-Пасо, выясняя, какие стойки обслуживания все еще открыты в 9:30 вечера, мы не могли не рассмеяться. «Просто еще одна точка данных», — сказала я, посмеиваясь и сжимая руку мужа. Потому что, видите ли, это все, что вы можете сделать, когда ваше детское автокресло не доехало до места назначения, а вам еще предстоит трехчасовая поездка.

Такое спокойствие может показаться смешным, но моя семья не новичок в сложных путешествиях. Мы жили кочевниками больше года, посетив по пути около 30 стран. Мы прошли все приключение, ни разу не сдав сумку, и выработали стойкость, благодаря которой даже самые длинные дни путешествий — как в Эль-Пасо — казались вполне терпимыми.

Тем не менее, путешествие с маленьким ребенком было для нас в новинку. Из-за ограничений из-за COVID-19 мы не путешествовали со старшим, пока ему не исполнился почти год. Поэтому, когда родился наш второй ребенок, нам пришлось оттачивать новые навыки и отвечать на вопросы о путешествиях. Насколько сильное давление воздуха влияет на детские уши? Может ли моя дочь лежать на животе в проходе? Как развлечь начинающего ползать в дальнем путешествии?

Прошло девять месяцев, и моя малышка совершила 20 перелетов. Это 20 взлетов, 20 посадок, 20 хождений по проходам, 40 прогулок в аэропорту и почти 50 смен подгузников в полете. И во многих отношениях 20 перелетов за девять месяцев — это как проводить один и тот же эксперимент снова и снова. Это может быть болезненно, определенно будут некоторые сюрпризы, и вы определенно соберете много данных, прежде чем все закончится.

Вот мои выводы — уроки, которые я усвоил трудным путем, чтобы вам не пришлось делать то же самое.

Урок 1: Избегайте проверки на выходе любой ценой.

9-месячный ребенок Джослин Ньюман в аэропорту и упакованная коляска.

Джоселин Ньюман/Путешествия + Отдых

За 20 наших рейсов наше детское автокресло, сданное на регистрацию, было потеряно дважды. Сейчас 10-процентный показатель отказов может показаться не таким уж плохим на первый взгляд. Но когда каждый инцидент включает в себя ожидание на ленте выдачи брошенного багажа, поиски подходящего персонала авиакомпании, шаткую установку дешевого арендованного детского автокресла и сложную координацию возврата, эта небольшая цифра приобретает совершенно новый смысл.

В целом, я преданный любитель ручной клади. Даже с двумя детьми моя семья никогда не путешествует с более чем двумя рюкзаками. Но даже я бы рекомендовал проверять при регистрации на выходе. А еще лучше — искать товары, которые можно взять с собой на борт. Детская коляска Yoyo2 помещается на верхнюю полку, поэтому ее никогда не придется везти вниз. Сотрудники на выходе на посадку часто разрешают вам взять с собой детское автокресло, если на рейсе есть хотя бы одно свободное место — просто спросите.

Как получить паспорт США для своего ребенка, по словам молодой мамы

Урок 2: Бюджетные авиалинии экономят не только на закусках и багаже.

Семья Джослин Ньюман во время совместной поездки и ее дети в аэропорту.

Джоселин Ньюман/Путешествия + Отдых

Учитывая количество поездок, которые мы совершили в этом году, мы часто обращались к бюджетным авиакомпаниям, чтобы сократить расходы. Выбирая эти авиакомпании, я предполагаю отказаться от некоторых удобств: я знаю, что мне придется платить за закуски, и что даже мои личные вещи, скорее всего, подвергнутся пристальному изучению размеров.

Удивительное отличие, которое я узнал, заключается в том, что бюджетные авиалинии не посадят вашу семью вместе, если вы не заплатите за выбор места. На семи из семи рейсов бюджетных авиалиний, даже на тех, которые были пусты более чем на 50 процентов, места моей семьи были разбросаны по всему самолету, и мы не могли изменить их у выхода на посадку.

Теперь, это не конец света; добрые пассажиры были готовы поменяться с нами на всех рейсах, кроме одного. Но стоит отметить, что вам, скорее всего, придется положиться на человеческую доброту, если вы хотите сохранить свою семью на бюджетной авиакомпании.

Урок 3: Лучшее развлечение — разнообразие.

Один из самых частых вопросов, которые мне задают о полетах с маленькими детьми, касается игрушек: «Что мне купить перед первым полетом?» «Что удержит их внимание в течение шести часов?» Мой короткий ответ: универсального решения нет, но разнообразие и новизна играют большую роль.

Часть стратегии — признание огромных скачков в развитии ребенка в первый год жизни. То, что развлекало ее в 3 месяца, было полным провалом к 5 месяцам. Но иногда эти 3-месячные вещи можно было использовать по-новому в 8 месяцев. Также стоит помнить, что большинство детей до 1 года слишком малы, чтобы заниматься с экраном больше нескольких минут. Во время каждого полета моим лучшим выбором было циклично перебирать ряд вариантов и смотреть, что зацепит.

Теперь «разнообразие» не означает, что вам нужно брать с собой всю свою игровую комнату. Моя дочь была очарована хрустом пластикового стаканчика, резинкой багажной бирки и блеском меню закусок в самолете. Мы также часто летаем с глянцевыми бумажными календарями и рулоном малярного скотча; оба обеспечивают визуальную и сенсорную стимуляцию, занимают мало места и могут быть оставлены, если они в конечном итоге испортятся. Хорошее занятие без упаковки — это чистое движение. Пройдитесь по проходу, полежите на животе на своем пустом месте и посетите кухню-камбуз.

Урок 4: Одевайтесь многослойно — это касается и вас.

Комплект комбинезонов First Pack for Little Explorers.

Джоселин Ньюман/Путешествия + Отдых

Когда летишь с младенцем, беспорядок неизбежен. Но в тесном помещении снять грязный слой гораздо проще, чем надеть новый. Я всегда одеваю свою дочь в футболку или комбинезон, надетый под эластичную, дышащую толстовку. Я так забочусь о детской одежде, удобной для путешествий, что открыла собственную компанию First Peak, чтобы производить ее.

Помимо многослойной одежды для малыша, не забывайте и о себе. После одного особенно сложного трансконтинентального перелета с лопнувшим подгузником и укачиванием малыша мой муж сошел с самолета в туманном Сан-Франциско, одетый только в плавки и футболку с коротким рукавом. Запасной вариант для себя можно легко забыть, но он часто бывает критически важным.

Урок 5: Не существует «хороших летчиков» и «плохих летчиков».

После 20 полетов с дочерью я часто получаю ответ: «Она, должно быть, уже отлично летает». Но, честно говоря, я не верю, что есть «хорошие летчики» и «плохие летчики». Да, она перенесла множество полетов без единой слезинки, и со временем она стала более гибкой. Но по какой-то непонятной мне причине ее 20-й полет был сплошным криком от взлета до посадки. Некоторые дни проходят гладко, другие более турбулентно.

Приятно то, что за эти 20 полетов я испытала огромную доброту в трудные моменты. У меня были соседи по сидению, которые восторгались своими шумоподавляющими наушниками; у меня были незнакомцы, которые играли в Patty Cake и даже предлагали подержать моего ребенка несколько минут. Каждый раз, когда моя тревога нарастала, я могла найти сочувствующую улыбку.

Вместо того, чтобы сосредоточиться на подготовке «хорошего летчика», я пытаюсь думать о создании хорошей среды или о лучшем, что я могу сделать, учитывая обстоятельства. В конце концов, полет — это всего лишь средство для достижения цели — приключение, праздник или событие находятся всего в одном сигнале «пристегни ремень безопасности».