Живите жизнью в розовом цвете во французском La Ville Rose.

Вид с воздуха на центр города Тулуза, Франция.

Прогуливаясь по набережной от Пон-Нёф на закате, я наслаждался восторгом от еще одного успешного французского отпуска. За пять ночей я выполнил все пункты хорошо проведенного французского отпуска. Я нашел любимую пекарню, совершил (многочисленные) поездки в Монопри, посетил воздушные соборы с освещенными солнцем витражами, попробовал продукты и сыр на местном рынке и отправился в несколько музеев, чтобы увидеть работы таких мастеров, как Клод Моне и Огюст Роден.

Но есть одна загвоздка: я не был в Париже.

Вместо этого я посетил четвертый по величине город страны, расположенный в юго-восточной провинции Окситания: Тулузу, Франция.

Как и Париж, город расположен на реке Гаронна, которая (по моему мнению) так же романтична, как и Сена. Здесь даже есть набережная и ряд мостов, включая собственный Пон-Нёф. И если в столице есть канал Сен-Мартен, то в Тулузе есть канал дю Миди — первый имеет длину всего около трех миль, а второй является частью почти 223-мильного водного пути, соединяющего Атлантический океан со Средиземным морем. Он настолько впечатляет, что в 1996 году был включен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Люди гуляют и едят вдоль реки Гаронна на набережной Ла-Гингет-де-Тунис.

Реми Делижон/Фото предоставлено Agence d'Attractivité Toulouse

Тулуза гораздо менее туристична, чем Город Света, но она, безусловно, не лишена примечательных достопримечательностей. Части знаменитого паломнического маршрута Камино де Сантьяго проходят через город, и на его пути вы можете найти несколько точек культурного значения, включая базилику Сен-Сернен и Отель-Дье Сен-Жак, больницу, основанную в XII веке, которая обслуживала больных паломников.

Есть много других исторических чудес, которые можно увидеть, например, готическое средневековое архитектурное чудо, монастырь якобинцев (не забудьте прогуляться по уединенному саду), а также музей Фонда Бемберга. Музей только что открылся в прошлом году после трех лет интенсивной реконструкции, и его обширная коллекция произведений искусства — включая 1400 произведений живописи, скульптур, мебели и многого другого — снова доступна для публики.

Что касается шопинга, то самый известный универмаг Парижа Galeries Lafayette имеет здесь свой форпост, как и французские бренды Comptoir des Cotonniers и The Kooples. Но если вы ищете что-то более локальное, отправляйтесь в AHPY за одеждой, окрашенной в пастельный, угрюмый синий цвет с помощью цветов Isatis tinctoria (также известных как вайда красильщика), и в La Maison de la Violette за изделиями ручной работы, которые охватывают весь спектр от мыла до конфет, изготовленных с использованием сладких фиалковых цветов.

Тулуза известна несколькими вещами. Она имеет репутацию студенческого города и является домом для Тулузского университета, второго старейшего университета в стране, основанного в 1229 году. Она также широко известна как один из ведущих аэрокосмических центров Европы. (В 1890 году местный инженер Клеман Адер поднялся на высоту 164 фута на летающем аппарате, похожем на летучую мышь, — полет, который предшествовал авиационному подвигу братьев Райт 1903 года. В Тулузе базируется компания Airbus, а также 500 других аэрокосмических производственных и инжиниринговых компаний, что принесло ей титул «Аэрокосмической долины».)

Тем не менее, Тулуза, пожалуй, больше известна как La Ville Rose — Розовый город.

Знаменитые розовые кирпичи Тулузы возле музея Поля Дюпюи.

Реми Делижон/Фото предоставлено Agence d'Attractivité Toulouse

В отличие от Парижа, с его мешаниной эклектичных архитектурных стилей, Тулуза имеет гораздо более унифицированный вид, и она характеризуется своими привлекательными зданиями из терракотового кирпича. Тулузская традиция кирпичного строительства восходит к XII веку и началась с центрально расположенных сооружений, таких как базилика Сен-Сернен и Капитолий, и распространилась наружу на остальную часть города.

Кирпичи в Тулузе имеют уникальный, мягкий красноватый оттенок, который отбрасывает терракотовый отблеск на все вокруг. Чтобы дополнить розовый цвет, многие предприятия в исторической части Тулузы обязаны использовать латунные вывески. (Да, это означает, что золотые арки McDonald's здесь действительно выглядят золотыми!)

Но особое очарование Тулузы пересечением искусства и технологий, возможно, лучше всего ощущается при посещении La Halle de la Machine, интерактивного музея, расположенного на списанной взлетно-посадочной полосе. Теперь взлетно-посадочная полоса заполнена огромными, сложными аниматрониками — некоторые, такие как 47-тонный, 46-футовый Минотавр и Ариадна, Паук, — даже могут прокатить вас на своих спинах.

В октябрьские выходные, которые я посетил, Минотавр и Ариадна превратили улицы города в сцену для городской оперы Le Gardien du Temple и привлекли толпу в 1,2 миллиона человек. Представление было похоже на реальный научно-фантастический фильм с пламенем, дымом и живой музыкой, что добавляло острых ощущений.

Две французские сестры смотрят на Машинный зал, Минотавр.

Арно Спяни/OT de Toulouse/любезно предоставлено CRTL Occitanie

Все эти достопримечательности наверняка вызовут у вас голод, а в Тулузе нет недостатка в местах, где можно поесть. Окситания — один из крупнейших сельскохозяйственных регионов Франции, и вы не сможете посетить его, не посетив один из трех крытых рынков города, особенно Marché Victor Hugo.

Ошеломленный восхитительно ошеломляющим множеством стендов, я запрыгнул в небольшую групповую экскурсию Taste of Toulouse под руководством уроженки Мичигана Джессики Хаммер, французского знатока вина и бывшего торговца сыром. Пока мы делали покупки, перекусывали и потягивали напитки, проходя по проходам, Хаммер делилась своей любовью к французскому городу, который она называет домом уже семь лет.

«Как и в Париже, в Тулузе очень яркая сцена еды и питья с ресторанами, управляемыми шеф-поварами, предлагающими продукты местного производства, крытыми рынками, потрясающими винными барами, авторскими коктейлями, шоколатье мирового класса и многим другим — но все это намного дешевле, чем в Париже», — сказала она Travel + Leisure. «Люди здесь любят хорошую еду и питье… акцент делается на ингредиентах».

Во время нашего посещения рынка она так подсадила меня на булочную Maison Beauhaire (возглавляемую пекарем Жаном-Люком Боэром, заслужившим желанный титул Meilleur Ouvrier de France), что я каждое утро возвращался туда за шоколадным круассаном. Обратите внимание: у жителей Тулузы есть региональное название pain au chocolate — chocolatine . Это абсолютно та же выпечка, но тех, кто использует «неправильное» название, поправят. (Или, как говорится в шутке, возьмут больше!)

Средневековый французский город Каркассон.

G. DESCHAMPS/Предоставлено CRTL Occitanie

Мои самые смелые мечты о французском сыре сбылись, когда Хаммер отвел нас через дорогу в Xavier Fromagerie, чей главный сыродел, Xavier Thuret, также является Meilleur Ouvrier. Моя любовь к вонючему сыру была удовлетворена bleu d'hougarou , сырым овечьим голубым сыром, который происходит из Верхних Пиренеев, региона к юго-западу от города. Другие впечатляющие кулинарные остановки включали charcuterie Maison Garcia — не пропустите saucisson от испанского производителя Juan Pedro Domeq, который заказывают как королевские особы, так и знаменитости — и Chai Vincent с его широким ассортиментом местных вин.

По вечерам я наслаждался французской гастрономией в местных заведениях, таких как La Gourmandine и Emile, наслаждаясь ужинами в сочетании с изысканным вином и еще более приятными беседами. (Забавный факт: долгие, неспешные ужины являются настолько неотъемлемой частью французской культурной жизни, что эта традиция заслужила место в Репрезентативном списке нематериального культурного наследия человечества ЮНЕСКО.) В меню большинства ресторанов Тулузы есть кассуле — знаменитое региональное рагу, обычно состоящее из белой фасоли, свинины и утки.

Кассуле — сытное, медленно приготовленное французское рагу из фасоли и мяса.

Доминик Вьет/Предоставлено CRTL Occitani

Еще одним из главных преимуществ Тулузы является ее местоположение, поскольку она находится примерно на полпути между Атлантикой и Средиземным морем и предлагает легкий доступ к Пиренейским горам, а также к знаменитым виноградникам Бордо. С Тулузой в качестве домашней базы весь регион Окситания превращается в игровую площадку.

Кроме того, здесь есть все преимущества парижского отдыха, но за гораздо меньшую стоимость. (Например, средняя стоимость номера в отеле в Тулузе составляет около 259 долларов за ночь, тогда как в Париже средняя стоимость номера составляет 538 долларов за ночь.)

Если в вашем списке желаний приключения за пределами Тулузы, в этом районе нет недостатка в развлечениях. Во время поездки я посетил несколько местных экскурсий и посетил такие места, как Альби и его признанный ЮНЕСКО Старый город, тихий, очаровательный городок Ош, а также мечтательную деревню Корд-сюр-Сьель, которая находится высоко на холме, как будто выше облаков. На одной из вылазок мне даже удалось поиграть в помощника шкипера, помогая сматывать канаты на канальной лодке, пока мы проходили через шлюзы Южного канала в Кастельнодари.

«У Тулузы много тех же преимуществ, что и у Парижа, но без FOMO или спешки», — сказал Хаммер T+L. «Часть очарования города заключается в том, чтобы просто раствориться в его расслабляющих объятиях. Прогуляйтесь по улицам, насладитесь культурой террас кафе и прогуляйтесь вдоль реки или канала. Это город маленьких радостей, потому что вы можете найти время, чтобы замедлиться и заметить вещи».

Но, возможно, очарование города лучше всего передает его региональная интерпретация фразы «пожалуйста». Вместо типичного de rien , означающего «ничего», местные жители более привычны для ответа на благодарность avec plaisir , или «с удовольствием».

«Для меня это и есть Тулуза вкратце», — сказал Хаммер.