Европейский маршрут по историческим термальным городам предлагает несравненное приключение на поезде.

Глядя в окно на идеально ровные ряды зеленых виноградных лоз, поднимающихся по пологим холмам, я представляю рыцарей на лошадях, скачущих к средневековым замкам на вершине и возвышающимся над рекой Рейн. Я сижу в удобном кресле в поезде за столиком напротив попутчиков — небольшой группы журналистов — когда останавливается официант и спрашивает, не хотим ли мы чего-нибудь поесть или выпить. Холодное пиво и острый чили приносят через несколько минут. Это намного лучше, чем сидеть в неудобном кресле самолета, смотреть на облака после ожидания в нескольких очередях, вытряхивать электронику из рюкзака, выливать воду и снимать пальто и обувь. Вдобавок ко всему, поезд, на котором я еду, выбрасывает значительно меньше выбросов углерода. Хотя этот режим занимает больше времени, чтобы прибыть в пункт назначения, гораздо проще добраться до небольших исторических городов, до которых нелегко добраться на самолете.

Я путешествую по небольшому участку Европейского маршрута исторических термальных городов, одного из более чем 45 маршрутов, сертифицированных Советом Европы.

Мы начинаем путешествие в Спа, Бельгия (да, это настоящее название города), одном из 11 городов в семи странах, которые в 2021 году были признаны ЮНЕСКО «транснациональными серийными» объектами всемирного наследия, известными как Великие города-курорты Европы. Термальные источники Спа были впервые задокументированы почти 2000 лет назад и стали известны как места отдыха во всем мире. Всего в двух часах езды на поезде от Брюсселя этот любимый город царя Петра Великого быстро становится моим любимым городом.

Кэрол Розенблат

Прогуливаясь по улицам этого города с населением 10 000 человек, я вижу пекарни, предлагающие безе, сырные лавки и кафе. Местные жители дружелюбно здороваются , когда они проходят мимо. 10 красочных статуй Пьеро (Петра, как в Великом), символа города в виде прыгающего клоуна и талисмана бутилированной воды, которая здесь производится, усеивают улицы. А казино, неотъемлемая часть исторических курортных городов, находится в центре всего этого.

Кэрол Розенблат

После прогулки мы направляемся на фуникулере в Thermes de Spa. В спа-центр поступает три вида воды: питьевая, для бассейнов и для питья и спа-процедур. Вся вода, поступающая непосредственно из термальных источников, имеет привкус соли и серы — результат подземных минеральных концентраций — эти привкусы меняются в зависимости от того, из какого источника вода поступает. Некоторые даже предлагают немного неожиданной природной углекислоты.

Кэрол Розенблат

Выйдя из раздевалки в термальные помещения, мы наслаждаемся бассейнами с разной температурой воды: от полярно-холодной до до ах, я никогда не выберусь . Попробовав все бассейны (крытые и открытые), души и сауны, а также расслабившись с кружкой пива после купания, мы направляемся в Hôtel La Reine, чтобы переодеться перед ужином в ресторане отеля La Cour de la Reine, отмеченном звездой Мишлен.

18 любимых спа-курортов мира по версии читателей журнала Travel + Leisure в 2024 году

На следующее утро короткая прогулка приводит нас на железнодорожную станцию для 4,5-часовой поездки в Бад-Эмс, Германия. Мы используем Interrail Flexi Global Passes, которые позволяют нам определенное количество дней неограниченного путешествия на поезде в двух или более странах в течение одного месяца. У нас есть семидневные гибкие проездные, но вы можете получить разные периоды времени для них, от четырех до 15 дней. За некоторыми исключениями, этот проездной позволяет нам путешествовать почти на всех поездах в Европе без бронирования, предлагая гибкость в случае опоздания поезда или изменения планов. (Проездные Interrail предназначены для граждан и законных резидентов европейских стран; для всех остальных проездные Eurail делают то же самое.) Вскоре мы обнаруживаем еще одно преимущество.

Кэрол Розенблат

Через два с половиной часа после начала поездки мы останавливаемся в Кельне, Германия, чтобы пересесть на другой поезд. Наше 40-минутное время стыковки дает нам окно для быстрого посещения Кельнского собора. Возвышаясь прямо через дорогу от главного железнодорожного вокзала, 775-летний архитектурный шедевр является объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО и в свое время самым высоким зданием в мире. У нас нет времени, чтобы полностью осмотреть его (это может занять большую часть дня), но у нас есть шанс полюбоваться его красотой снаружи и внутри. Один из попутчиков следит за нашими сумками, хотя мы могли бы также воспользоваться автоматизированной системой хранения багажа на вокзале. И если бы у нас не было расписания, мы могли бы даже сесть на более поздний поезд и исследовать больше.

Кэрол Розенблат

Мы прибываем в Бад-Эмс в начале дня. Иногда называемый «Императорским курортом», Бад-Эмс был одним из самых известных курортов Германии в 17-м и 18-м веках. Место, куда стекались королевские особы, политики, музыканты и писатели, стало местом, где можно было увидеть и себя показать. Хотя мы не увидели знаменитостей во время прогулки вдоль реки этим дождливым днем, наш местный гид указывает на многочисленные здания, выстроившиеся вдоль набережной, которые датируются началом периода бума с 1820-х по 1860-е годы. Вскоре после того, как в 1858 году была построена железная дорога, появились плакаты: «Отправление из Парижа в 9 вечера и прибытие в Бад-Эмс в 9 утра».

Продолжая нашу прогулку вдоль исторической колоннады — еще одной отличительной черты исторических термальных городов — мы находим казино, Спа-театр и Мраморный зал. Здание окрашено в кремово-желтый цвет, в нем золотые люстры, свисающие с темно-зеленых шелков. Потолок и стены покрыты изысканной декоративной плиткой, создавая у посетителей ощущение, что великий композитор Оффенбах может выйти на сцену в передней части зала в любой момент.

Самые роскошные поездки на поезде в мире

В то время как несколько человек из нашей группы решили прокатиться на городском фуникулере, большинство из нас решили, что теплая термальная ванна станет идеальным продолжением интересной, но холодной и дождливой пешеходной экскурсии. Возвращаясь в современный Emser ThermenHotel, с номерами, оформленными в королевском синем цвете, мы проходим мимо Старой ратуши и ее арки из 12 колоколов, висящих наверху и звонящих в выбранные мелодии три раза в день.

Кэрол Розенблат

Мы с попутчиками встречаемся в термальных бассейнах отеля, но не раньше, чем проходим мимо зоны полностью обнаженных купальщиков, заполняющих большую входную зону с саунами, паровыми банями, душевыми и шкафчиками — напоминание о том, что совместное купание распространено в Германии и Австрии (нагота часто является требованием для использования некоторых зон объектов). Пытаясь сохранять спокойствие, я направляюсь в душевую зону и, быстро ополоснувшись, исследую множество термальных бассейнов, бурлящих в разных узорах. Уличные джакузи кружат нас; большие, массирующие пузыри выходят из-под наших спин и ягодиц; а термальные дождевые струи льются из темно-синих огней. Наконец, мы отправляемся на улицу в сухую сауну, сидящую вдоль берега реки. В то время как бассейны требуют одежды, эта совместная сауна требует наготы, поэтому мы раздеваемся, и никто не замечает.

На следующий день мы просыпаемся, чтобы насладиться обильным завтраком в нашем отеле. Если бы мне не нужно было успеть на поезд, я бы провел утро в ресторане и весь день в термальном спа. Но поезд зовет, и к 8 утра мы снова едем по рельсам. Сегодня нас ждет долгий день в поезде — девять часов — но приятный. Мы прибываем на станцию всего за 15 минут до отправления по расписанию, еще одно удобство путешествия на поезде.

Мы проводим время за чтением, сном, работой (да, есть Wi-Fi) и наслаждением фантастическими пейзажами. Эта часть нашего маршрута проходит по Верхней долине Среднего Рейна, входящей в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, проезжая через очаровательные деревни, вдоль холмов, увенчанных средневековыми замками, и мимо скалы Лорелей, известной в поэмах, песнях и фольклоре, которые рассказывают историю о сирене Лорелей, которая звала рыбаков со скалы, отвлекая их своей красотой и заставляя их лодки разбиваться о скалы внизу.

Прибыв в Баден-бай-Вен (дословно Баден близ Вены), мы отправляемся в наш отель At the Park, который является и названием, и местоположением, так как он находится на краю Курпарка. 200-летний парк заполнен красочными цветочными садами, фонтанами и памятниками, включая Храм Бетховена. На вершине холма в юго-восточном углу парка находится эта куполообразная достопримечательность, увитая плющом, которая является не только памятником композитору, но и лучшим местом для наблюдения за закатом.

Кэрол Розенблат

Проснувшись отдохнувшими, мы готовы присоединиться к нашему местному гиду для пешеходной экскурсии. С 26 000 жителей Баден-бай-Вен немного больше городов, которые мы исследовали до сих пор, и хотя дождливый октябрьский день удерживает большинство внутри, нетрудно представить себе широкие пешеходные улицы, заполненные весенними и летними толпами. Пройдя через парк, мы спускаемся вниз, чтобы исследовать узкие туннели, ведущие к стеклянному куполу, смотрящему вниз на оригинальный источник, который продолжает течь спустя тысячи лет.

Кэрол Розенблат

Мы переходим в Beethoven Haus, музей в здании, где композитор провел некоторые из своих 15 летних каникул в Бадене. Именно здесь, в квартире на первом этаже с окрашенными в пастельно-розовый и зеленый цвета стенами (удивительно, что они были заново обнаружены во время реставрации), он сочинил раздел «Ода к радости» своей Девятой симфонии. Затем мы посетим Музей Арнульфа Райнера. Посвященный творчеству современного художника, музей расположен в стильной бывшей бане, построенной в 1821 году. С картинами, висящими над утопленными мраморными ваннами и в бывших раздевалках, здание столь же впечатляюще, как и произведения искусства, и идеально вписывается в наследие города.

Ближе к вечеру нас ждет еще одна поездка на поезде, на этот раз в три часа до венгерской столицы Будапешта. Будапешт, безусловно, самый большой город, который мы посещаем в этой поездке, имеет 123 термальных источника, текущих под городом, которые наполняют множество ванн. Мы направляемся прямо к знаменитой реке Дунай на ужин-круиз с традиционной венгерской музыкой и танцорами. С потрясающим видом на набережную никаких дополнительных развлечений не требуется.

15 лучших речных круизов в Европе

Кэрол Розенблат

Вечер продолжается обзором Sparty, спа-вечеринки, которая проводится каждую пятницу и субботу вечером в термальных ваннах Сечени. С диджеями, лазерами и сотнями тусовщиков, танцующих и пьющих в огромных открытых бассейнах, толпа для нас немного молода, поэтому мы отправляемся в купальню Рудаш. Пять бассейнов в 450-летней турецкой бане на нижнем уровне окружены колоннами с арками и купольными потолками, что заставляет людей чувствовать себя так, будто они путешествовали во времени. Сильный запах серы свидетельствует о минеральном составе воды. После купания в каждом бассейне мы направляемся в небольшой современный термальный бассейн на крыше здания. Хотя вид на Дунай и ярко освещенные здания напротив потрясающий, этот субботний вечер оказывается слишком многолюдным для тусовщиков и пар. После долгого дня пора спать.

Наш последний день возвращает нас в Сечени, где мы окунемся в множество крытых и открытых бассейнов, саун и паровых комнат. Но то, что отличает Сечени, — это его размер (он большой ) и потрясающая архитектура.

С нашей кожей, пропитанной водой, и настолько расслабленной, насколько это вообще возможно, мы принимаем, что пришло время закончить наше путешествие. Некоторые из моих попутчиков летят домой, в то время как другие садятся на поезд. Я ловлю такси и приезжаю в свою квартиру через 15 минут. И все же я немного завидую путешественникам на поезде. Очевидно, я подсел на этот более экологичный, более неторопливый и очень расслабляющий способ путешествия.