Длительное путешествие через горный хребет Сьерра-Невада в Калифорнии оставило неизгладимые впечатления и оставило неизгладимые впечатления.

Кредит:

Венди Альтшулер

Когда вы начинаете подсчитывать, сколько лет вам осталось провести с детьми, прежде чем они покинут пресловутое гнездо, это может вызвать у вас перенапряжение как у родителя, поскольку вы начинаете сомневаться, подготовили ли вы свое потомство всеми необходимыми навыками и опытом для жизни.

Чтобы научить моих мальчиков стойкости и самодостаточности, а также получить опыт семейного единения в дикой природе, который они будут хорошо помнить во взрослой жизни, мы прошли почти 70 миль по тропе Джона Мьюира, длинному маршруту через горный хребет Сьерра-Невада в Калифорнии. Некоторые дни были утомительными, поскольку мы поднимались и пересекали вершины, намного выше линии леса, с ноющими телами, волдырями на ногах и тяжестью на спинах, и все же, моменты, когда мы останавливались, чтобы искупаться в леднике в отдаленном озере, набегали на бесплатное туристическое ведро, полное вкусностей, или добирались до нашего лагеря как раз тогда, когда солнце клонилось к горизонту, были совершенно блаженными.

Венди Альтшулер

Уроки, которым мы хотели научить наших мальчиков, были сосредоточены вокруг понятия «вершин и долин». Хотя трудные и тяжелые времена, безусловно, придут, они никогда не будут длиться вечно — тучи разойдутся, дождь прекратится, и солнце снова засияет. И хотя вы думаете, что цель может быть недостижима — будь то покорение вершины или достижение повседневных целей, вы способны на гораздо большее, чем вы думаете. На самом деле вы можете делать сложные вещи.

Решение отправиться в поход с рюкзаком, как этот, было нелегким. Мы потратили месяцы на планирование маршрутов, обезвоживание пищи и сбор необходимого снаряжения, которое нам пришлось бы тащить на своих плечах. Мы выбрали благотворительную организацию, которую хотели поддержать, в конечном итоге собрав 5600 долларов на исследование болезни Паркинсона. Мой старший сын получил сертификат по медицине дикой природы, навык, который он в итоге использовал на тропе, чтобы помочь своему младшему брату, когда тот повредил палец. Мы тренировались, покупая нашим мальчикам самолетики из пенопласта, на которых они могли спускаться с холма, доставать их и затем снова подниматься на вершину, и мы практиковались в использовании нашего снаряжения во время походов с рюкзаком на выходных.

Эмоциональные сувениры, которые навсегда остались в моей памяти, включают в себя изображение моего среднего сына, Сейджа, со всем его снаряжением, готовым к выходу, когда он осматривал себя в зеркало отеля, прежде чем выйти за дверь, чтобы начать наше большое путешествие. Шляпа от солнца: есть. Трекинговые палки: есть. Я мог сказать, что он был скорее нетерпелив, чем встревожен, больше горд, чем нерешителен. Этот же сын становился еще более уверенным на тропе, часто шел впереди нас, устраивая свои собственные мини-одиночные приключения. Селфи с оленями попадали в его фотопленку.

Фотографии: Венди Альтшулер; Альбом: yuliash/Getty Images

Каждый раз, когда мы проходили мимо кого-то на тропе, включая мужчину с дикими глазами и длинными волосами, который носил прозвище «Два носка», раздавались замечания о том, как это удивительно, что наш младший сын Кай идет с рюкзаком по этой сложной тропе в 11 лет. И знаете что? Это было удивительно! Он не только нес на спине 16 фунтов, но и мы не видели никого на тропе такого же молодого, как он. Каю пришлось развить в себе силу духа, чтобы продолжать идти, не отставая от своих старших братьев, которые, казалось, всегда были впереди, хотя у него были самые короткие ноги. Мы также слышали, как люди говорили что-то вроде: «Я бы хотел, чтобы мои родители взяли меня в такое приключение, когда я был в их возрасте» и «Я бы хотел, чтобы я взял своих детей в такое путешествие, когда они были маленькими».

Венди Альтшулер

Больше всех мой старший сын Бриджер не хотел отправляться в это приключение — он беспокоился о своих друзьях дома и о реальных трудностях ежедневных походов, об установке и разборке лагеря и о том, что он так долго находится в глуши. Но дело в том, что этот ребенок — замечательный любитель активного отдыха, он может быть грязным и чувствовать себя неуютно, не жалуясь. Он первый, кто поймал лягушку, нашел перья или разбил камни. Где-то на полпути, после того как села батарея его телефона, и он больше не мог слушать подкаст, книгу на кассете или музыку, он поймал свою первую рыбу и приготовил ее для нас, что стало ощутимым триумфом.

Набираться сил каждый день, чтобы подняться и преодолеть вершины на тропе Джона Мьюира, — это вызов и труд для большинства людей, даже если у вас нет детей. Нам пришлось не только мотивировать наших мальчиков, но и максимально снизить опасность, выйдя в поход пораньше, чтобы опередить дождь, и оставив достаточно времени, чтобы добраться до следующего лагеря.

Венди Альтшулер

Было солнечно, когда мы достигли вершины пика Донохью на восточной границе национального парка Йосемити. Мы кричали и вопили и сняли наши тяжелые рюкзаки на мгновение, чтобы дать друг другу пять, отпраздновать и все это ощутить. Однако вскоре небо почернело, и пошел дождь. Мы быстро накрыли рюкзаки и начали спуск. Но потом? Молния. В наших исследованиях мы читали о том, как опасно находиться выше линии леса, когда ударяет молния. Хотя смерти от ударов молнии редки, они случаются. Пройдя четверть пути вниз, промокшие и уставшие как собака, мы увидели, как туристка по тропе Тихоокеанского хребта остановилась, чтобы поставить свое убежище. Она была явно намного опытнее нас, так как она находилась в путешествии длиной 2650 миль, в то время как мы пробирались только по трети 211-мильного маршрута тропы Джона Мьюира. Стоит ли нам тоже ставить палатку? Нам нужно было быстро решить. Мы приняли инстинктивное решение как можно быстрее снять наших мальчиков с горы. Мы пересекли быстрые ручьи со скользкими камнями, держась за шесты и пытаясь найти надежную опору. Когда мой младший запротестовал и остановился, чтобы отдохнуть, мы горячо заставили его двигаться. Оказавшись в безопасности, мы почувствовали, что наконец-то можем дышать.

Венди Альтшулер

Вернувшись домой, я катаю в ладони камень в форме сердца, который Кай дал мне на тропе. Я думаю о том, как даже после долгого дня похода мои мальчики помогали нам устанавливать палатки, иногда в темноте, стирать и развешивать белье, собирать и фильтровать воду и готовить ужин на нашей походной плите. Я думаю о той ночи, когда я проскользнула в свою палатку у подножия пика Кафедральный собор, уверенная, что мои суставы больше никогда не позволят моим коленям сгибаться так, как раньше, и мой муж уговорил меня посмотреть на звездное небо, наполняя мое сердце благодарностью. Я помню все еще стоящие чернильно-черные обгоревшие деревья после прошлого лесного пожара, с разноцветными полевыми цветами и щетинистыми кустарниками, обосновавшимися на неоново-зеленом ковре внизу, и гигантского слишком близкого черного медведя, который напугал меня на тропе и лишил возможности спать всю ночь. Я сияю, когда вспоминаю церемонию награждения, которую мы провели в честь наших мальчиков, где они принимали медали и похвалы перед всей своей семьей — бабушками и дедушками, кузенами, тетями и дядями — после того, как мы посмотрели домашний фильм о наших приключениях, играя на простыне на заднем дворе.

Проведение времени на природе — это своего рода способ замедлить время, что позволяет осмысленно общаться друг с другом. Скоро мои мальчики станут мужчинами — они больше не будут зарыты под моим защитным крылом, и именно эти неизгладимые воспоминания будут мне дороги, и я надеюсь, что мои сыновья будут черпать вдохновение из наших приключений, создавая свою собственную жизнь, полную страсти и любопытства.

Читать далее: