Вот как мне удалось осуществить путешествие всей моей жизни.

Мы с мужем больше всего на свете любим путешествовать, но когда мы делаем это с семьей и друзьями, особенно если они не решаются на поездку или мы сопровождаем их в их первой поездке в Европу, это путешествие становится для нас еще более значимым.

Итак, заглядывая вперед, в декабрь 2023 года — нам обоим исполнится 30 лет и мы будем жить почти 10 лет в браке — мы начали придумывать грандиозные способы отпраздновать это событие.

Мы вспомнили одно из наших самых дорогих сердцу путешествий — наш первый речной круиз — на (к сожалению) ныне несуществующей компании U River Cruises, и поняли, что это идеальный способ взять на борт как можно больше наших близких для недельного приключения в Европе (с минимальными логистическими проблемами и ежедневным планированием с нашей стороны).

Скай Шерман/Путешествия + Отдых

Конечно, я писатель-путешественник, но я не претендую на звание специалиста по групповым поездкам, а речной круиз имеет ежедневные маршруты, а также питание, экскурсии и встроенную развлекательную программу. Поскольку группа в основном из США, мы знали, что Европа — это подходящее место: туда легко добраться, мы были там много раз, и это комфортное первое крупное путешествие за границу даже для самых робких путешественников.

Когда мы начали планировать грандиозный речной круиз в честь 30-летия Аарона и Скай, я просматривал CruiseMapper и рассматривал варианты чартеров и группового бронирования от Emerald Cruises, Lüftner, Avalon Waterways, Uniworld, Tauck, Viking, Amadeus и других; я сравнивал стоимость, даты, маршруты, доступность и заполняемость различных судов, маршрутов и компаний.

После долгих раздумий мы остановились на AmaWaterways, и это оказалось первым в длинном списке решений, которые пошли хорошо.

Скай Шерман/Путешествия + Отдых

Подробности

AmaWaterways, семейная речная круизная компания с европейскими корнями, предложила опцию частичного чартера на своем новейшем судне по лучшей цене и в самое удобное время: в неделю между Рождеством и Новым годом.

Роевин/Getty Images

С 28 декабря 2023 года по 4 января 2024 года мы провели на борту AmaSiena, путешествуя по Рейну из Базеля (Швейцария) в Амстердам (Нидерланды) (один из наших любимых городов, дополнительный бонус) по маршруту, известному как «Чарующий Рейн».

Разница между полным чартером, частичным чартером и групповым бронированием

С AmaWaterways частичный чартер похож на групповое бронирование, но вы обязаны по минимуму. После подписания вы «владеете» этим количеством кают и несете ответственность за их заполнение, но можете менять названия и даже типы кают (в зависимости от наличия) в течение всего процесса, если это необходимо. Публика также может бронировать каюты на частично зафрахтованном судне.

Полный чартер подразумевает бронирование всего судна для личного пользования вашей группы; это обойдется дороже, если только ваша группа не настолько большая, чтобы заполнить все каюты, и вы не можете разделить расходы соответствующим образом.

Сначала мы выбрали вариант частичного чартера на 10 кают, но в итоге заполнили 28. Все бронирования проходили через меня — приятный повод использовать мое исключительное внимание к деталям с пользой.

Скай Шерман/Путешествия + Отдых

Маршрут

Мы выбрали наш круиз, потому что этот период, хотя и является напряженным для путешествия, также совпадает с тем, когда большинство людей уже не работают (или имеют более легкую, чем обычно, загрузку). Плюс, мы могли бы вместе встретить новый год, а праздник или особое событие делают такую поездку еще более оправданной. Нашим приоритетом было сделать поездку максимально доступной для как можно большего числа наших близких.

Еще один бонус? Этот маршрут легко охватывает четыре страны (Швейцарию, Германию, Францию и Нидерланды) за неделю, так что каждый может посетить много стран.

Все 48 членов нашей команды отлично провели время, как и мы (мы уже обсуждаем вторую часть того, что, возможно, станет ежегодной традицией), и хотя наша группа состояла из родственников и друзей, как старых, так и новых, к концу мы все почувствовали себя одной семьей.

Скай Шерман/Путешествия + Отдых

Почти все, кого я люблю, спят в радиусе 100 футов от меня в течение недели, каждое утро сходят с корабля, чтобы вместе исследовать новые страны, празднуют большой совместный день рождения, наблюдают, как кузены общаются с лучшими друзьями, друзьями семьи и коллегами по работе, видят фейерверки в канун Нового года на панораме в 360 градусов с верхней палубы корабля и тусуются до восхода солнца в первый день Нового года — действительно, самое яркое событие в жизни.

Скай Шерман/Путешествия + Отдых

Как спланировать групповой речной круиз

Хотите воссоздать это памятное приключение по-своему? Ниже приведены несколько советов, которые помогут вашей поездке пройти без сучка и задоринки.

Не проводите опрос.

Да, я сказал это: не спрашивайте мнения. У каждого будет своя точка зрения, и вы перегрузите себя, пытаясь угодить всем. Нет способа угодить всем идеальным маршрутом и датами, поэтому сделайте все возможное, чтобы разработать разумный план, получить поддержку нескольких MVP и отпустить остальных.

Создайте сайт.

Скай Шерман/Путешествия + Отдых

Если вы не хотите постоянно отправлять одну и ту же информацию по электронной почте или в текстовом сообщении снова и снова, соберите все соответствующие ссылки, планы, детали и мысли в одном удобном для ссылок приемнике, например, веб-сайте. Подумайте об этом как о свадебном веб-сайте, но для вашей групповой поездки. Веб-сайты легко создавать с помощью Wix, и вы можете включать страницы с советами по путешествиям, рекомендациями по перелету, советами по упаковке, контрольными списками, временными рамками и многим другим. Вы также можете использовать Wix для отправки электронных рассылок, когда вам нужно донести информацию до всех.

Организовывать, организовывать, организовывать.

Когда дело доходит до вашей роли исполняющего обязанности главного турагента, Google Drive — ваш друг. Я создал тщательно организованный Google Drive, где я отслеживал все в документах, таблицах и т. д., и использовал Google Forms для дальнейшего планирования.

Проверьте свой паспорт.

Знаете, что не очень весело? Оказаться на крючке у путешественника, который не может найти свой паспорт или забыл проверить срок его действия.

Когда гости бронируют и берут на себя обязательства, попросите их отправить вам дату окончания срока действия паспорта, чтобы они нашли свой паспорт заблаговременно до поездки, и вы могли убедиться, что он все еще действителен. Помните, что в некоторых странах требуется, чтобы срок действия паспорта составлял шесть месяцев.

Поощряйте раннее прибытие.

Прилет до официального начала вашего приключения — это хороший способ провести больше времени вместе, начать общение и избежать любых потенциальных задержек и неурядиц в путешествии. Вы можете рассчитывать на то, что что-то пойдет не так с таким количеством подвижных частей, но, смягчив начало поездки на случай чрезвычайной ситуации, вы получите душевное спокойствие и немного мягкости там, где это необходимо.

Как хозяева, мы прибыли в Европу за восемь дней до начала нашего речного круиза, выбрав короткую остановку в Цюрихе, а затем поездку на сноуборде в Церматт, чтобы отпраздновать Рождество и день рождения моего мужа. Затем мы сели на поезд до Базеля (группой из семи человек, убедив друзей присоединиться!).

Создайте групповой чат.

По мере приближения вашего приключения групповой чат — отличный способ собрать всех на одной волне, сделать объявления и начать знакомства. WhatsApp, Telegram и Slack — все это хорошие варианты. Просто будьте готовы к тому, что общение будет продолжаться еще долго после поездки — любовь в наших отношениях все еще сильна.