Все дело в путешествии, а не в пункте назначения.

Когда я посмотрела на своего ребенка, крепко спящего на сиденье, похожем на кабинку, окруженного тишиной и живописными видами Калифорнии за окном, я поняла, что сделала правильный выбор. Мы путешествовали через всю страну — из Сан-Франциско в Саванну — на поезде Amtrak.

Когда я рассказал людям об этом приключении, мы получили разные ответы. Некоторые были взволнованы, в то время как другие считали, что 7-10-часовой перелет — лучшая идея. Поэтому, когда я отправился в свое 91-часовое путешествие из Эмеривилля, Калифорния, я немного нервничал.

Но мои нервы утихли, когда я поняла, что мне нужно приехать на станцию всего за час до отправления, что дало мне достаточно времени, чтобы проверить багаж. Вместо того, чтобы проходить сложную проверку безопасности в аэропорту, и одновременно развлекать своего ребенка, мы просто пошли прямо на платформу и сели в поезд. Там помощник на поезде помог нам с ручной кладью и коляской и показал нам нашу отдельную комнату.

Я забронировал номер-люкс, в котором два широких сиденья лицом друг к другу и большое окно. Ночью сиденья трансформируются в кровать (где спали мы с малышкой Ислой), а сверху выдвигается вторая кровать (для моего мужа), образуя двухъярусную кровать. В вагоне есть туалеты и душ, которые используются совместно с другими гостями номера-люкс в вагоне. Для большей приватности и пространства можно также забронировать спальню с туалетом и душем в номере.

Что нужно знать перед бронированием поездки на поезде через всю страну

Путешествие начинается

Кристин Парсериса/Путешествия + Досуг

Чтобы добраться с Западного побережья на Восточное, нужно сесть на три разных поезда. Первый — California Zephyr, который отправляется из Эмеривилля и прибывает в Чикаго через 52 часа. В этом поезде есть смотровой вагон на втором этаже с большими панорамными окнами, которые даже покрывают часть крыши. Здесь есть сиденья с видом наружу и несколько столиков. Это было идеальное место, чтобы провести время с моим годовалым ребенком. В первый день мы сели за стол и приготовили ей завтрак, затем прошли по коридору между сиденьями. Люди были расслаблены, любовались пейзажем и хотели пообщаться. Мы встретили пожилую пару, которая направлялась в Розвилл, Калифорния, чтобы встретиться со своим первым правнуком; семью, которая ехала в Нью-Йорк; мужчину, направлявшегося в командировку в Чикаго; и женщину со своей 100-летней мамой, которые навещали родственников в Северной Каролине.

Завтрак, обед и ужин включены, если у вас отдельная комната. И хотя питание моего ребенка не входило в стоимость, так как она не платила за билет, беспокоиться не о чем, так как порции обильные. Шеф-повар приготовил блюда, в том числе стейк флэт-айрон, запеченный в духовке лосось и вегетарианскую пасту примавера. После сытного обеда — мы с Айлой разделили бургер — она выпила бутылочку и задремала, пока я наслаждалась меняющимся пейзажем от Калифорнии до Невады, где заснеженные склоны холмов и сосны были покрыты золотистым светом полуденного солнца.

Пока мы спали, мы оставили Неваду позади и вошли в Юту. Несколько наших друзей высадились в Солт-Лейк-Сити, а новички присоединились посреди ночи. Один из лучших моментов был, когда я открыл глаза утром и был удивлен впечатляющим видом вокруг Грин-Ривер, штат Юта. Ландшафт кардинально изменился, и я наслаждался пейзажем из своей кровати — красные скалистые холмы, небольшие кусты, впечатляющие каньоны и несколько оленей, пьющих воду.

После завтрака было сложнее получить место в обзорном вагоне. Люди спешат рано, так как поезд пересекает Колорадо около 9 утра, и ничто не сравнится с красотой, которую он предлагает. Долины с мирными озерами, заснеженные вершины Скалистых гор, ярко-красные скалистые склоны и пышная растительность создают момент, достойный открытки, куда бы вы ни посмотрели. Мы устроились за столом с сумкой игрушек моего ребенка и наслаждались видом, пока кондуктор через громкоговоритель направлял наш взгляд на лося, пьющего воду из реки Колорадо, белоголового орлана, сидящего в своем гнезде на вершине дерева, и другие примечательные наблюдения.

Река Колорадо сопровождает поезд на протяжении долгого отрезка пути. Участок реки, предшествующий Гленвуд-Спрингс, вызвал волну смеха и удивления после того, как кондуктор без всякой видимой причины посигналил в гудок и объявил: «Добро пожаловать в то, что известно как лунная река». Рафтеры всех возрастов не стеснялись спускать штаны и «лунить» пассажиров, когда кондуктор подбадривал их, подавая сигнал в гудок. По-видимому, это многолетняя традиция, которая продолжает вызывать волнение как у рафтеров, так и у пассажиров.

А потом был Гленвуд-Спрингс. Пассажирам разрешается выходить из поезда на некоторых станциях, чтобы размять ноги на несколько минут. Хотя на большинстве станций особо не на что смотреть, эта стоит того, чтобы ею насладиться. Этот причудливый городок похож на сказку, а станция находится прямо в его центре. Вы можете подышать свежим воздухом среди хвойных деревьев и посмотреть на очаровательные магазины на фоне красных скалистых гор. Что касается моей девочки, ей понравилось гулять по траве, собирая листья, прежде чем мы снова сели в поезд.

Я писатель-путешественник, но не летаю самолетами — вот почему

Пейзаж, не похожий ни на какой другой

Кристин Парсериса/Путешествия + Досуг

Путешествие с младенцем требует гибкости, и это одно из преимуществ путешествия на поезде. Вам не нужно все время оставаться в одном и том же месте. Как только Айла уставала, наступало время отдохнуть. Наличие отдельной комнаты позволяет вам делать это — и менять подгузники — не упуская из виду виды.

Мы использовали сиденья в качестве кровати, чтобы она могла играть со своими игрушками, смотреть мультики на моем iPad (хотя в поезде нет Wi-Fi) и вздремнуть. Мы не беспокоились, если она проспит, и мы пропустим ужин, так как обслуживание номеров доступно. Когда Айла отдыхала рядом с нами, проводник объявил, что мы въезжаем в длинный туннель, и что Скалистые горы останутся позади в конце туннеля. Это был один из самых захватывающих видов — горы с одной стороны и длинная долина, уходящая вдаль в золотой час.

Ужин случился во время остановки на станции Денвер. Пока мы спали, поезд проезжал через Небраску, и когда я открыл глаза на следующее утро, пейзаж снова изменился. Этот участок пути добавляет новый слой вещей, которые можно увидеть, поскольку поезд проходит через несколько ферм и небольших городов.

Другим ярким моментом стал переход через реку Миссисипи. Когда мы приближались к Чикаго, и пассажиры, и персонал спешили подготовить все необходимое для высадки. Однако, когда мы пересекли реку, все как-то замедлилось, и лица людей повернулись к окнам, чтобы насладиться величием одной из крупнейших рек мира.

Выйдя из поезда в Чикаго, я был приятно удивлен тем, что все оказалось проще, чем ожидалось, даже с ребенком и большим количеством багажа. Сопровождающие помогали с сумками и доставляли их на машинах в бесплатный зал ожидания, где люди могли ждать своего следующего поезда. Гибкость, опять же, имеет ключевое значение, когда вы путешествуете с ребенком, поэтому с четырехчасовой остановкой мы покинули станцию только для того, чтобы быстро перекусить, а затем вернулись в зал ожидания Metropolitan, где были диваны, закуски и детская игровая площадка. Совет: принять душ в движущемся поезде может быть сложно, поэтому, возможно, будет удобнее сделать это в зале ожидания.

Лучшие поездки на поезде по Америке

Из лесов в города

Кристин Парсериса/Путешествия + Досуг

Capitol Limited — второй поезд в этом путешествии. Он меньше и не имеет смотрового вагона, но 18-часовое путешествие в основном происходит ночью. В отличие от Zephyr, время ужина гибкое, так как в вагоне-ресторане нет официантов, а поезд отправляется почти в 7 вечера. Многие предпочитают есть в своей комнате, и для нас это был лучший вариант. Мама и папа смогли спокойно поужинать, пока ребенок приходил в себя после напряженного дня с пересадками.

Маршрут проходит через Индиану и Огайо ночью, и хотя довольно темно, есть некоторые участки, где можно увидеть города. В комнате есть затемняющие шторы, но я держал их открытыми, так как мне не терпелось увидеть, что будет за окном утром. Сюрпризом стал густой зеленый лес в Пенсильвании.

Завтрак был подан, когда поезд въехал в Мэриленд. Лес был густым везде, куда ни посмотришь, настолько, что влажность была почти осязаемой. А затем, как только мы въехали в Западную Вирджинию, взору предстала впечатляющая река Потомак с богатой растительностью по краям.

В Вашингтоне, округ Колумбия, есть Metropolitan Lounge. Однако, поскольку пересадка составляет более шести часов, оставаться там на все время — особенно с годовалым ребенком — не слишком привлекательно. На самой станции есть чем заняться, от ресторанов до магазинов, и можно совершить часовую обзорную экскурсию по городу — хороший вариант с ребенком. Рядом есть несколько музеев, включая Смитсоновский национальный музей авиации и космонавтики (требуется бронирование).

Почти там

Кристин Парсериса/Путешествия + Досуг

На последнем этапе этого путешествия от побережья до побережья поезд Silver Meteor стал нашим домом на ночь. Хотя маршрут довольно исторический, поскольку был открыт в 1930-х годах, сам поезд является самым современным из трех. Вагон-ресторан был недавно модернизирован, и мы сидели за ужином, когда солнце садилось в комнате с приглушенным светом, удобными кабинками и свежими розами на столе. Двойные окна позволили нам увидеть последние проблески Вашингтона, округ Колумбия, когда мы его оставляли позади.

Отдельные каюты в этом поезде кажутся более просторными. Поскольку в поезде нет второго этажа, на верхней кровати больше места, и спящий там человек может сидеть, не ударяясь головой — что очень понравилось моему мужу. В этом поезде также больше места для хранения ручной клади, есть Wi-Fi, а также туалет и раковина внутри купе — хотя и без двери, так что если вы делите комнату, это не очень удобно.

Перед тем как лечь спать, помощник водителя предложила принести теплую воду для бутылочки моего ребенка, а затем сказала нам спать без беспокойства, так как она обязательно разбудит нас с достаточным временем, чтобы успеть в Саванну. И она это сделала. За несколько часов до прибытия она постучала в нашу дверь, чтобы мы могли собраться, быстро позавтракать и попрощаться.

Оглядываясь назад, если бы я снова поехала в эту поездку, я бы изменила только несколько вещей, начиная с того, как я упаковала вещи. В номерах достаточно места для небольшой сумки, но не для большой ручной клади. Я бы убедилась, что все мои сумки были проверены, и взяла бы небольшой рюкзак с необходимыми вещами, включая сменную одежду. А как насчет путешествия на поезде с годовалым ребенком? Я бы сделала это снова. Исла в полной мере наслаждалась каждым поездом, гуляя по коридорам, пробуя новую еду и заводя друзей по пути. Однако вместо того, чтобы бронировать номер-люкс, я бы выбрала семейный номер, в котором немного больше места, потому что наша дочь фактически занимала кровать каждую ночь после напряженного дня, проведенного за исследованием страны.