В заливе Матагорда все направлено на воссоединение с природой.

Посетители прогуливаются по набережной в природном парке залива Матагорда, штат Техас.

Примерно в двух часах езды к юго-западу от Хьюстона находится Матагорда-Бей, небольшой пляжный городок для путешественников, ищущих уединения и отдыха от повседневной жизни. В отличие от других пляжных городов Техаса, Матагорда-Бей сонный. Здесь вы не найдете толпы, шумных баров и движения; вместо этого вы столкнетесь с широкими песчаными полосами, крошечными семейными закусочными и ничем особенным, кроме рыбалки, ракушек, наблюдения за птицами, каякинга и нескольких других развлечений на свежем воздухе.

Это место, куда я иду, чтобы отключиться, и куда в эти переходные моменты жизни я иду, чтобы поразмышлять и отдохнуть. А в эти холодные, темные зимние месяцы это проблеск столь необходимого тепла и солнечного света.

Семья обстреливает пляж на острове Матагорда.

ДЖОНАТАН ВЕЙЛ/Предоставлено LCRA Parks

Залив Матагорда находится там, где река Колорадо впадает в залив. Эта солоноватая вода кишит дикой природой — особенно востребованными рыбами, такими как морской окунь, черный горбыль и камбала. Вы можете увидеть дельфина, проносящегося по реке, или морскую черепаху ридлея, кормящуюся около причалов.

Болота Матагорды также являются убежищем для птиц, которые слетаются сюда круглый год, но особенно во время зимней миграции. Здесь было замечено более 300 видов, и с 1997 года Матагорда занимает первое место в североамериканском списке рождественских птиц Audubon.

«Это такое особенное место отчасти из-за его уникальных географических особенностей, включая реку Колорадо, Мексиканский залив и водно-болотные угодья, каждое из которых имеет свое собственное экологическое разнообразие», — говорит Даниэль Вулф, координатор программ в LCRA Parks.

На болотах и вдоль песчаных пляжей посетители увидят пеликанов, бродящих вокруг пирсов с горловыми сумками, полными рыбы, скоп, славок, крачек, цапель, белых цапель, ходулочников с черной шеей и розовых колпиц, которые имеют яркий розовый цвет жевательной резинки из-за своего рациона из креветок. «Мой любимый — опоясанный зимородок», — говорит Вулф. «Они могут летать со скоростью до 36 миль в час, строят гнезда, выкапывая норы на берегах рядом с водоемом, и у них есть третье веко, которое позволяет им видеть под водой».

25 самых красивых мест в Техасе по мнению техасца, родившегося и выросшего там

Каякинг в водно-болотных угодьях острова Матагорда.

Предоставлено LCRA Parks

Когда вы будете готовы выйти на воду, отправляйтесь на реку Колорадо около причалов, где вы можете покататься вдоль пустых пляжей и припарковать каяк на песке, чтобы немного исследовать землю. Вся береговая линия Техаса считается общественной землей, от воды до линии дюн. Оставив каяк на песчаном берегу, спуститесь по причалам к заливу, где вы найдете широкий открытый пляж, полный ракушек. Моллюски-молнии (наша официальная государственная ракушка), лунные улитки «акулий глаз» и мурексы — вот лишь некоторые из ракушек, которые здесь можно найти. Во время недавней поездки пляж был в моем распоряжении, и передо мной на песке лежали тысячи ракушек, ожидая, чтобы ими полюбовались.

Техасские пляжи и некоторые районы около природного парка залива Матагорда открыты для публики бесплатно, но парк также предоставляет посетителям ежедневный доступ к своим 1334 акрам охраняемых земель. Более 900 акров охраняемых водно-болотных угодий парка доступны через запертые ворота, только для посетителей, которые собираются понаблюдать за птицами, заняться каякингом, отправиться в поход и т. д. Парк также предлагает пешие прогулки с гидом и туры по наблюдению за птицами, а посетители могут приобрести дневные пропуска, чтобы провести время в водно-болотной зоне. Экскурсии на байдарках с гидом доступны через их программу Paddle and Stroll, а снаряжение можно арендовать через природный парк залива Матагорда.

Галвестон, Техас, — пляжный курорт, наполненный культурой и историей. Как посетить

Где остановиться

Пляжные домики в кемпинге RV Park в природном парке LCRA Matagorda Bay.

Эрих Шлегель/Предоставлено LCRA Parks

Вы можете остановиться в природном парке Matagorda Bay, где в 2023 году было построено 10 новых бунгало прямо вдоль реки Колорадо. В числе удобств — полностью оборудованные кухни и ванные комнаты, удобные жилые помещения, газовый гриль и отдельные террасы для наблюдения за закатом. Также есть четыре кемпера Airsteam, кемпинги и 54 места для автодомов.

Где поесть

Cassady's — это местная кофейня, место для завтрака и обеда, куда я захожу, чтобы немного отдохнуть и вернуться в общество, а также проверить почту. Их кофе великолепен, а Mata-Getdown Gorda — их фирменный напиток: кофе со сливочной карамелью и темным шоколадом. Меню длинное, но мне нравится фаршированная флэтти (кесадилья на завтрак с беконом, яйцом, картофельными оладьями и сыром) на завтрак и один из фирменных сэндвичей на обед.

Snapper's — это палаточный ресторан и небольшой бар с одними из лучших местных жареных креветок в округе, которые поставляются прямо от местных креветколов. Waterfront Restaurant находится прямо на пристани для яхт, предлагая домашнюю еду и морепродукты, такие как фаршированная камбала и жареный куриный стейк. Coastal Que обычно открыт с Дня памяти до нескольких недель после Дня труда и предлагает классические блюда техасского барбекю, такие как грудинка, ребрышки, свиная грудинка, сосиски и копченая курица. И не забудьте Stanley's General Store, местную заправку с тако на завтрак, свининой в одеяле, бургерами, жареной курицей, креветками и устрицами po'boys и многим другим.