В течение 12 лет Эви Пумпурас была агентом Секретной службы США, защищая американских президентов и их семьи по всему миру, ставя безопасность и осведомленность во главу угла своих приоритетов в поездках.

Эви Пумпурас в Англии, во время похода и при исполнении служебных обязанностей в Секретной службе.

В рубрике Traveling As журнала Travel + Leisure мы говорим с путешественниками о том, каково это — исследовать мир через их уникальные перспективы. Мы поговорили с Эви Пумпурас, бывшим агентом Секретной службы США, которая охраняла президентов Барака Обаму, Билла Клинтона, а также Джорджа Буша-младшего и Джорджа Буша-старшего. Она также получила премию Секретной службы США за доблесть как первый спасатель 11 сентября, является автором книги под названием «Стать пуленепробиваемым» и соведущей «Шпионских игр» на канале Bravo. Пумпурас рассказала о том, как ее путешествия по миру сформировали ее жизнь, и как мы все можем стать более умными путешественниками. Вот ее история…

Единственное место, куда я когда-либо ездил в детстве, была Греция. Мои родители были иммигрантами, и главной причиной, по которой они отправили нас обратно на «родину», как мы с братом называли ее, был уход за детьми. С трех лет за мной присматривала бабушка. Помню, как я тихо сидел в самолете и видел, как она снимала наши вещи с ленты выдачи багажа.

Я родился в Гарлеме и вырос в Вашингтон-Хайтс, а затем в государственном жилье в Квинсе. В Греции я бы отправился в деревню моей матери — Аргируполи — которая, по-моему, даже не была на карте.

У нас были куры, осел и качели, которые висели на веревке на дереве. Туалет — яма в земле с двумя кирпичами по бокам для ног — был соединен с курятником сзади. Даже принятие ванны было целым представлением. Нам приходилось кипятить воду и пользоваться пластиковым тазом.

Но когда ты так растешь, это просто еще один дом. Я увидел два уникальных мира, и, сам того не осознавая, я стал более адаптивным. Ты ценишь то, что имеешь дома, но ты также ценишь простоту деревенской жизни.

Когда я стал старше, я почувствовал, что мне нужно увидеть больше мира. Моя первая учеба за границей была в Италии. Я думал, что Греция находится рядом с Италией, так что если я буду скучать по дому, я смогу сесть на 45-минутный самолет, чтобы увидеть свою семью.

Я провел там шесть месяцев в Американском университете в Риме. Это был потрясающий опыт, который дал мне возможность познакомиться с миром. Когда я вернулся в США, мне захотелось большего. Это были дорогие поездки, поэтому я возвращался, работал на трех работах с частичной занятостью в течение одного семестра, а затем отправлялся в следующую поездку.

Затем я провел семестр в Мексике. Мы узнали о людях Чьяпаса, о торговле (НАФТА только что вступило в силу) и о том, как она повлияла на страну. Преподавателем, с которым я ездил в Мексику, была доктор Линда Лонгмайр. Ее целью было научить нас миру, но не через учебник. Я изучал политологию и международные отношения, поэтому я поехал с ней на другую программу под названием «Европейская одиссея».

Мы полетели в Париж, арендовали два огромных фургона для класса и составили карту путешествия по всей Европе и Северной Африке. По пути я выучил итальянский и испанский, но этот опыт также помог мне не бояться путешествий.

Эви Пумпурас в Париже, Франция.

Предоставлено Эви Пумпурас

Это помогло мне, когда я поступил на службу в Секретную службу США. К тому времени, как я поступил на службу, я говорил на пяти языках — греческом, итальянском, испанском, французском и английском — которые я действительно выучил во время своих путешествий. Позже я также самостоятельно выучил арабский. В то время это было редкостью, и это помогло мне получить работу, поскольку эта должность часто связана с мировыми лидерами и иностранными правительствами.

Я была одной из немногих женщин-агентов, но меня это не волновало. Я могла сидеть там и говорить: «О, они не считают, что я подхожу или выгляжу как-то не так». Но мой дар был как раз в том, что я не выглядела как-то не так.

Когда я путешествовал, я всегда чувствовал себя в безопасности — агенты секретных служб являются частью федерального правительства. Авиакомпании тоже любили иметь нас на борту, потому что мы обеспечивали дополнительный уровень безопасности.

Иногда мы путешествовали с бывшими президентами и первыми леди. На самом деле, у меня была дочь президента Джорджа Буша-младшего, Барбара Пирс Буш, некоторое время. Мы летали коммерческими рейсами в Африку, где она занималась гуманитарной работой в поддержку борьбы со СПИДом. Самое главное, что нам приходилось делать, — это вписаться в толпу, чтобы никто ее (или нас) не замечал, поэтому мы одевались так, чтобы не привлекать к себе внимания. Вероятно, это была одна из причин, по которой меня назначили к Барбаре — мы были близки по возрасту, поэтому больше походили на друзей.

Мы ходили в клиники, где дети сталкивались с этой болезнью. Находиться там было унизительно. Мы также ходили в места, где нужно было быть осторожными. Мы всегда работали с местной полицией, но нам приходилось следить за тем, какой информацией мы делились. Мы принимали обоснованные решения, и наши поездки были безопасными. Вот что люди могут вынести: можно путешествовать и отлично проводить время — просто будьте активны.

Когда вы с действующим президентом на борту Air Force One, это совсем другая игра. Технически, любой самолет, на котором летит президент, становится Air Force One.

Когда мы летали коммерческими рейсами, одной из самых крутых вещей было сидеть в откидном кресле в кабине вместе с пилотом и вторым пилотом. Это для безопасности. Вы можете быстрее передавать сообщения и вызывать помощь по радио. Если им нужны дополнительные мускульные возможности, вы рядом.

Поход в Мексику.

Предоставлено Эви Пумпурас

Каждый раз, когда я садился в самолет, я проводил оценку: где находятся двери? Способен ли сидящий рядом со мной человек справиться с любой ситуацией? Сможет ли он открыть дверь в чрезвычайной ситуации? К кому мне обратиться за силой? Такие мелочи — просто осознание окружающей среды. Это не для того, чтобы быть негативным — это просто то, что мы называем ситуационным отчетом.

Когда вы проходите через TSA, есть знаки, которые говорят против насилия. Но TSA существует для того, чтобы убедиться, что все в безопасности, и иногда это теряется. Я понимаю, что это раздражает, но это не вина TSA. Когда вы проходите, сказать «спасибо» может иметь большое значение.

Приносить эту энергию в полет тоже полезно. Я обнаружил, что большинство людей добры и помогут вам. Этим летом я путешествовал со своим двухлетним малышом. Мы сели в самолет и делали все, чтобы она была тихой и спокойной. Люди вокруг нас были такими любезными. Стюардесса вывела ее на прогулку, а другой пассажир в переборке, у которого было больше места, немного ее вывел.

Мы часто упускаем из виду искренность и доброту людей. Поэтому, несмотря на то, что у меня есть осознание опасностей, существующих в мире, это уравновешивается другими людьми, которые хотят помочь.

Путешествия так важны, потому что они помогают вам общаться с миром. Они делают вас более открытыми и принимающими других. Вы цените то, откуда вы родом, но вы также цените другие места. Вы учитесь смирению и тому, что ваш путь — не единственный. Путешествия — отличный способ объединить людей.